斯宾塞的考验

　　“哦对，斩断根须。”

　　随即他把手按在树干上，掌下的根瘤猛地一缩，整棵树都在颤抖，根须之间顿时传来细碎的摩擦声。

　　梁逸尘收回手，退后一步，从腰间抽出横刀。

　　刀身上逐渐亮起青白色的雷光，将整棵巨树照得通明。

　　那些蜷缩在角落里的身影被雷光照得睁不开眼，纷纷偏过头去，领头的猎魔人靠着岩壁，把脸埋进手臂里。

　　马尔举着银杖，杖头的圣光又亮了起来，但这次是一个圣光凝聚而成的护盾。

　　他站在梁逸尘身后，目光越过他的肩膀，看着那棵在雷光中颤抖的巨树，喉结滚动了一下。

　　……

　　马尔和梁逸尘趁着夜色在白杨宫分别。

　　黑袍翻过堤岸的矮墙，消失在泰晤士河灰蒙蒙的晨雾里。

　　他一路低着头，脚步机械，直到溜回教廷的侧门，推开那扇钉着铁皮的橡木门，他才算活了过来。

　　他把银杖靠在门后，摘下那副被汗水浸透的黑铁面具搁在桌上，双手撑着桌沿，大口大口地喘这粗气。

　　他幼年时见过主教出手。

　　那年在约克，一个被恶魔附身的农夫杀了七个人，主教带着两个执事连夜赶到，在教堂后面的墓地里举行了驱魔仪式。

　　他躲在矮墙后面偷看，看得牙关打颤。

　　主教的圣光像一柄烧红的铁剑，刺进农夫的身体，恶魔的尖啸声震碎了教堂半侧的彩绘玻璃。

　　那是他第一次意识到，圣光不是用来祷告的，是用来杀人的。他以为那就是人类力量的极限。

　　主教出手，万邪不侵。

　　可今晚在下水道里，他见到了另一种力量。没有祷词，没有阵仗，甚至没有认真。

　　马尔深吸一口气闭上眼。

　　他想起梁逸尘劈子弹时那柄刀消失的画面。

　　这位东方来的梁先生似乎仍旧在隐藏实力。他每一次出手都像是在掂量对方的分量，然后给出恰到好处的回击，不多一分，不少一毫。

　　换句话说，他面对六个圣职者加六个雇佣兵，他还在收着打。

　　马尔突然想起勋爵见到梁逸尘时的第一句话。

　　“你让我见到了一个真正的东方人。”

　　他当时以为勋爵是在客套，在安抚这个远方来的盟友，让他在接下来的合作中尽心尽力。

　　现在他才明白勋爵那句话的真正含义。

　　真正的东方人，不是那些会在他面前点头哈腰的“模范少数族裔”。

　　是梁逸尘这种人，只信手里的刀和脚下的土地。

　　……

　　梁逸尘回到莱姆豪斯的时候，街边上已经有了步履匆匆的行人。

　　码头工人拖着沉重的步子往工厂的方向走去，报童沿街卖力地喊叫着，声音在晨雾中显得格外刺耳。

　　梁逸尘眉头一挑。莱姆豪斯这种地方，识字率低得吓人，有个会写自己名字的，已经是密瓦涅降世，圣玛丽显灵了。

　　当街卖报，就很耐人寻味。

　　报童的嗓子又尖又亮。

　　“大新闻！白教堂区凶案新进展！通缉令今早发布！连环杀手新画像！”

　　梁逸尘伸手拦下报童。报童看见是个东方人，脚步本能地一偏，想绕开他。

　　在这个街区，东方人很少买报纸，不是买不起，是看不懂。

　　但梁逸尘手里攥着两枚硬币，在他面前晃了一下，报童的目光立刻被那两枚闪闪发亮的便士吸住了。

　　他停下脚步，从腋下夹着的那摞报纸里抽出一份递了过来。

　　“先生，两份半便士。”

　　梁逸尘把两枚硬币塞进他手里，接过报纸。报纸上的墨迹还没干透，油墨蹭了他一手黑油。

　　“……连环杀手现最新画像。”

　　底下的报道浓墨重彩地将一系列命案归拢在同一人头上，甚至把几个早已排除的“嫌疑人”又重新拽了回来。

　　在这长篇累牍的铺垫之后，一个神秘的身影跃然纸上。

　　“近期在白教堂区活跃的‘小丑’目前已被各地警方监控，据热心市民透露，此人在伦敦东区策划了数月，多起命案皆与其怪异着装和反常举止息息相关。”

　　旁边配了一幅“疑犯”素描。

　　和梁逸尘的装扮只有三分像，但那种诡异的气质，被画师捕捉了个十成十。

　　不是这个人画得好，是这个画师深谙读者想看到什么。

　　梁逸尘把报纸折了两折，夹在腋下，朝租住房走去。

　　身后报童嗓子已经有些哑了，但语气里的兴奋又拔高了几分。

　　推开房门，梁逸尘把报纸扔在桌上。纸页摊开，那张素描正对着他。

　　嘴角咧到耳根，眼窝涂成两个黑洞，头发炸得比他的绿鸡窝还夸张。

　　梁逸尘嘴角抽了一下，把报纸翻了过去。