廖化：蜀中无大将，廖化作先锋

廖化，字元俭，本名廖淳，襄阳人。

　　很多人被演义误导，以为廖化是黄巾余党，是草莽出身。

　　正史恰恰相反：廖化是沔南冠族，标准的豪门子弟。家世清白，知书达理，不是流寇，更不是散兵。

　　东汉末年，天下大乱。董卓乱京，群雄并起，中原战火连天，荆州在刘表治下，暂时偏安。可谁都清楚，荆州四战之地，早晚必成血战场。

　　廖化年轻时，便以才学与品行闻名乡里。他没有选择投靠刘表，也没有北投曹操，更没有东附孙权，他认准了当时还寄人篱下、兵微将寡，但以信义着于四海的刘备。

　　建安六年（201年），刘备投奔刘表，屯驻新野。荆州豪杰，多有归附。廖化就在此时，投入刘备麾下。

　　因为通文墨、懂法度、行事稳重，廖化被直接分配到关羽帐下，担任主簿。

　　主簿，是主将的心腹机要，掌管文书、参赞军机、处理府中事务，相当于秘书长。能给关羽当主簿，必须满足三个条件：

　　1.绝对忠诚；

　　2.文武双全；

　　3.深得信任。

　　关羽是什么人？傲上而不辱下，善待卒伍而骄于士大夫，连马超、黄忠都不放在眼里，能让他留在身边掌机密，廖化的能力与品行，可见一斑。

　　这一待，就是近二十年。

　　他见证了刘备借荆州、取益州、定汉中，蜀汉势力一路冲上巅峰；他跟着关羽镇守荆州，训练水军，治理地方，从一个文书小吏，慢慢历练成能独当一面的将才。

　　白天处理公务，晚上披甲巡营；文能提笔安地方，武能上马斩敌将。廖化很快成长为荆州军团最可靠的中坚力量。

　　当时的他，绝不会想到，一场灭顶之灾，正在悄然逼近。

　　建安二十四年（219年），是蜀汉的巅峰，也是噩梦的开端。

　　关羽发动襄樊之战，水淹七军，擒于禁、斩庞德，威震华夏，曹操甚至想迁都以避其锋芒。可就在关羽势如破竹之际，孙权背盟，吕蒙白衣渡江，荆州后方一夜沦陷。

　　糜芳、士仁不战而降。关羽腹背受敌，粮草断绝，军心溃散，最终败走麦城，被东吴擒杀。

　　一代武圣，落幕。

　　荆州军团，全军覆没。

　　廖化，就在败军之中。

　　城破、兵败、主死、国失。

　　摆在廖化面前的路有三条：

　　1.战死沙场，一了百了；

　　2.投降东吴，保全富贵；

　　3.隐姓埋名，苟全性命。

　　绝大多数人，都会选前三者。可廖化，选了第四条——最难、最险、最能彰显忠义的一条。

　　《三国志》原文记载：

　　羽败，属吴。思归先主，乃诈死。时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。

　　短短数语，惊心动魄。

　　荆州陷落，廖化为保全性命与老母，被迫暂属东吴。但他身在吴营心在汉，从未有一刻忘记刘备，忘记蜀汉。

　　为了回归，他策划了一场惊天骗局：诈死。

　　在医疗落后、信息闭塞的汉末，装死不难，难的是让所有人信以为真，难的是带着老母亲，在吴兵的眼皮底下，千里逃亡。

　　廖化做到了。

　　他对外宣称暴病身亡，设灵堂、办丧事，骗过了东吴官员，骗过了邻居乡党，骗过了所有监视者。

　　等风声一过，廖化换上布衣，扶着老母，舍弃车马，不带随从，昼夜西行。

　　一路之上，山高路险，盗匪横行，吴兵盘查。一个文弱书生出身的将领，带着年迈的母亲，徒步穿越敌境，向着益州方向，一步一步，死里求生。

　　这是什么？

　　这是比关羽千里走单骑更真实、更艰难、更孤绝的忠义！

　　关羽有曹操赠金赠马赠袍，有过五关斩六将的传奇；廖化什么都没有，只有一颗归汉的心，和一位需要照料的母亲。

　　他不是在逃命，他是在用命践行承诺。

　　从荆州到秭归，数百里山路，常人走都艰难，一个带着老人的逃亡者，其艰辛困苦，难以想象。饿了吃野果，渴了饮山泉，昼伏夜出，躲避追杀。好几次，他都以为自己要死在半路。

　　可他咬牙坚持。

　　因为他知道，益州有先主，有大汉旗帜，有他一生效忠的理想。

　　章武二年（222年），刘备为报关羽之仇，倾全国之兵东征孙吴，大军进至秭归。

　　就在这里，西行逃亡的廖化，与东征的刘备大军，戏剧性相遇。

　　刘备见到衣衫褴褛、形容枯槁，但眼神依旧坚定的廖化，当场动容。

　　得知廖化诈死携母、千里归汉的壮举，刘备大悦。

　　什么是忠臣？

　　这就是忠臣！

　　什么是义士？

　　这就是义士！

　　刘备当即任命廖化为宜都太守，直接纳入东征军指挥体系。

　　从主簿到太守，从流亡者到一方长官，廖化用九死一生，换来了先主的绝对信任。

　　可命运，再一次对他露出獠牙。

　　夷陵之战，陆逊火烧连营七百里，刘备大军几乎全军覆没，一代雄主，狼狈退回白帝城，不久含恨而终。

　　廖化再一次经历兵败。

　　但这一次，他没有投降，没有逃亡，而是跟着败军，退回蜀中。

　　刘备死了，关羽死了，张飞死了，黄忠死了，马超死了……

　　蜀汉开国功臣，凋零殆尽。

　　年轻一辈还未成长，老一辈已埋入黄土。

　　廖化，站在白帝城的寒风中，望着残破的军旗，心中只有一个念头：

　　大汉未灭，我不能死。

　　建兴元年（223年），刘禅即位，改元建兴，诸葛亮开府治事，执掌蜀汉军政大权。

　　诸葛亮用人，重德重才，重忠重稳。

　　廖化的忠诚与能力，他看在眼里。

　　一道任命下达：廖化，为丞相参军。

　　丞相参军，是诸葛亮的核心幕僚，参与军机，参议国策，是蜀汉最高层的官员之一。

　　同期担任丞相参军的，都是什么人？

　　马谡、杨仪、蒋琬、费祎……

　　个个都是蜀汉精英。

　　廖化能跻身其中，足以证明：他绝非一介武夫，而是有谋略、有见识、能担当的国之栋梁。

　　不久，廖化又被外放，历任督广武、阴平太守。

　　广武、阴平，都是蜀汉北部边防重镇，直面曹魏，是战争最前线。

　　把这样的要地交给廖化，是诸葛亮对他的最高肯定。

　　廖化到任后，修工事、囤粮草、抚羌胡、练士卒，把边境治理得固若金汤。他不冒进，不贪功，稳扎稳打，成为蜀汉北方的一道铁闸。

　　延熙元年（238年），廖化迎来人生中第一场独立指挥的大胜。

　　当时，廖化主动出兵，攻打魏国守善羌侯宕蕈的营寨。魏国雍州刺史郭淮，派遣广魏太守王赟、南安太守游奕，兵分两路，夹击廖化。

　　敌军势大，两面合围，局势凶险。

　　换做一般将领，早已慌乱撤退。

　　可廖化是果烈之将。

　　他冷静观察敌情，抓住魏军兵力分散、配合生疏的弱点，集中精锐，主动出击，先破游奕，再射杀王赟。

　　一战破两路，斩魏国两太守，大胜而归。

　　捷报传回成都，满朝振奋。

　　这一年，廖化已近六十岁。

　　老当益壮，威风不减。

　　诸葛亮病逝五丈原后，蒋琬、费祎相继执政，廖化依旧是军方核心。

　　蒋琬被举茂才时，甚至主动让给廖化，可见廖化在朝中的威望。

　　他不结党，不营私，不争权，不夺利，只知练兵、守土、报国。

　　从诸葛亮到蒋琬，从蒋琬到费祎，蜀汉四相，廖化侍奉其三，始终稳如泰山。

　　不是他圆滑，而是他纯粹。

　　心里只有蜀汉，只有百姓，只有边防。

　　这样的人，谁不重用。