下水道的都市传说

　　查尔斯把油灯点燃，放在井口边缘，火光跳了跳，没有熄灭。

　　然后他退后两步，靠在墙上掏出怀表看了一眼，盯着油灯。

　　一刻钟过去了，油灯还亮着。半个小时过去了，火光稳稳定在灯罩里。

　　查尔斯合上怀表，冲梁逸尘点了点头，从口袋里掏出一块手帕捂住口鼻，弯腰钻了进去。

　　梁逸尘拎着皮箱跟在后面，一只手拎着那盏油灯，昏黄的光照亮了湿滑的砖壁和台阶下漆黑的水面。

　　两人踏入井口的瞬间，头顶的光便被铸铁盖板截断。

　　脚下的砖面湿滑，积着一层油腻的泥垢，踩上去软绵绵的。

　　查尔斯走在前面，一手举灯，一手扶着湿漉漉的砖墙，步子很慢，每一步都先试探。

　　除了脚步声和皮箱的磕碰声，四周只有水声，从头顶的砖缝里渗下来，“滴答”落在水面上，偶尔有老鼠从脚边窜过，带起一阵细碎的水花。

　　空气又湿又臭，像打开了一口腌了几十年的缸。

　　查尔斯在一处岔路口停下，把油灯举高了些，照着砖墙上钉着的一块铁牌。

　　铁牌锈迹斑斑，上面的编号和箭头勉强还能辨认。

　　他从大衣内袋里掏出那张发黄的图纸，借着灯光看了一会儿，又抬头看了看岔路口的两条通道，眉头紧锁。

　　“东区这片下水道，是六十年代修的。”

　　查尔斯一边走一边说，声音在拱顶下回荡。

　　“总工程师叫巴瑟杰特。他设计的管道，主渠高两米出头，宽一米五左右，人可以弯腰通过。”

　　“但支渠就窄得多了，有的地方只有一米高、六十八厘米宽，只能爬过去。”

　　梁逸尘“嗯”了一声，没有接话。

　　查尔斯将图纸塞回大衣内袋。没有了图纸可看，他的手便空了出来，不知道该放在哪，一会儿插进口袋，一会儿又抽出来。

　　然后他忽然开口：“梁。”

　　“嗯。”

　　“你的东方巫术，在家乡的时候，很多人都信吗？”

　　梁逸尘随口答了一句：“信的人不少。”

　　查尔斯“嗯”了一声，沉默了片刻，又突然开口。

　　“托舍……你知道托舍吗？”

　　“不知道。”

　　“下水道里讨生活的穷人。”

　　查尔斯把油灯往左边照了照，照出一片湿漉漉的砖壁。

　　“他们在下水道里捞东西，骨头、金属、铜板，只要能卖钱的都要。运气好的时候，一天能挣六先令。”

　　他顿了顿，声音压低了些。

　　“这些人在下水道里待久了，嘴里流传着一些东西。”

　　梁逸尘化身成一个完美的捧哏。

　　“什么东西？”

　　查尔斯把油灯换到另一只手上。

　　“比如‘鼠后’。”

　　“托舍们相信，下水道里住着一只鼠后，它能操控下水道里所有的老鼠。”

　　“你要是得罪了它，老鼠会把你啃成一副骨头架子。”

　　“你要是运气好，它看上了你，会变成一个黑头发的漂亮女人，跟你过一夜。第二天你从下水道里爬出来，这辈子都不会淹死。”

　　梁逸尘嘴角抽了抽，这他娘的比“亡灵骑士”和“草莽英雄”还离谱，好歹这俩还是个凄美的爱情故事。

　　但这个传说……“托舍”们让甲烷熏成福瑞控了吗？

　　查尔斯又往前走了一段，忽然停下脚步，回头看了他一眼。

　　油灯的光照在他脸上，把那道鹰钩鼻的轮廓刻得格外分明。

　　“还有‘独眼灰’。也是个下水道里的传说。据说下水道里住着一个独眼的怪物，专门抓那些落单的托舍。”

　　“你要是听见身后有窸窸窣窣的声音，千万别回头。那东西就蹲在你身后，等你回头的时候，一口咬断你的脖子。”

　　梁逸尘强行绷住自己脸上的肌肉，面无表情地看了他一眼。他听出来了，查尔斯不是真的想给他科普这些传闻，而是因为恐惧没话找话。

　　查尔斯收回目光，转身继续往前走，油灯的光在砖墙上晃来晃去。

　　“还有汉普斯特德下水道的野猪。”

　　“有人说，一头母猪掉进了汉普斯特德那边的下水道，在里面生了一窝小猪。”

　　“那些小猪靠着下水道里的垃圾长大，最后变成了一群怪物。”

　　查尔斯顿了顿，语气里带着一丝荒诞。

　　“《每日电讯报》的社论里都提过这个故事。”

　　梁逸尘差点没忍住笑出来，着脚下这满地工业废水、生活垃圾、煤烟灰渣搅在一起的泥浆，心里默默吐槽。

　　这破地方你别说有猪，他娘的有哥斯拉我都信。

　　而后梁逸尘忽然将脸上的表情收了起来。

　　“查尔斯先生，我想你需要认真一点。没必要把时间浪费在一堆传闻上。”

　　查尔斯愣了一下……

　　准确地说，他没反应过来，现在在下水道里的两个人，谁才是探长，谁才是神棍。

　　一个巫师，告诉探长“要严肃”。