禹王祭坛

　　尺子入手微颤，嗡鸣声从掌心透上来，比在水底更密更急。宋七凑过去看，却被那嗡鸣吓了一跳，慌忙往后退了半步。

　　梁逸尘站定，左手掐诀，右手握尺，口中疾诵。

　　“天蓬天蓬，九玄煞童。五丁都司，高刁北公。七政八灵，太上浩凶……”

　　诵咒声在水边回荡，低沉急促。天蓬尺震颤加剧，尺身发烫，刻在四面上的星斗符篆逐一亮起，先是北斗七星，再是南斗六星，最后是紫微天蓬二讳，明灭不定。

　　尺子忽然嗡鸣一声骤然脱手。像是是被强行拽走，而后尺身在半空定住，朝东北方向指了片刻，又落回梁逸尘掌心。

　　旋即震颤停止，符篆暗下。

　　梁逸尘握紧尺子，看向东北方向。

　　“那是哪里？”

　　宋七顺着他的目光望过去，辨认了片刻。

　　“那边是淮安。顺着淮水往下游走，过龟山，到清口，便是淮安城。”

　　“淮安？”

　　梁逸尘眉头微蹙。

　　“淮安，古称楚州，淮水东南第一州，是咱们这儿数得着的大地方。”

　　宋七顿了顿，又补了一句。

　　“师父以前去过那儿，回来说那地方也不太平。”

　　梁逸尘把天蓬尺收好，翻身上马。

　　“走。”

　　“去哪儿？”

　　“淮安。”

　　驳四蹄轻抬，顺着淮水往下游走去。宋七爬上马背，攥住他的衣角，回头望了一眼龟山。

　　淮安，淮水安澜。

　　驳沿淮水东行。

　　两岸芦苇渐稀，村庄渐密，官道上行人也多起来。

　　宋七伏在马背上，起初还东张西望，后来便昏昏欲睡，脑袋一点一点往下栽。

　　梁逸尘也没叫他，只放慢马速，由着驳不紧不慢地走。

　　日头偏西时，淮水拐了个大弯，水势缓下来，河面宽得望不见对岸，远处有城郭的轮廓浮在地平线上。

　　“淮安？”

　　宋七揉揉眼睛，从马背上撑起来。

　　城门在望时，暮色渐深，城头的灯笼已经被点起，映出“淮安”二字，笔锋还带着棱角，像是新刻的。

　　宋七从马背上跳下来，牵了驳走在前面，回头冲梁逸尘咧嘴一笑。

　　“到了。淮水东南第一州，可不是吹的。”

　　二人卡着时限入了城，宋七熟门熟路地领着梁逸尘穿过几条街巷，在一家客栈前停下。

　　客栈不大，门脸老旧，檐下的灯笼也褪了色，但胜在干净。

　　门口的小二接过梁逸尘手中的缰绳，驳打了个响鼻，有些不情不愿。

　　宋七进去要了两间房，出来时手里攥着两把钥匙，冲梁逸尘晃了晃。

　　“道长，先歇歇脚，晚些时候我带你去城里转转。这儿我熟，以前跟师父来过。”

　　梁逸尘接过钥匙，没有接话。

　　宋七也不在意，自顾自地说下去。

　　“师父那回来淮安，待了好几日。”

　　“她说这儿是南北要冲，水路通着四面八方，什么人都来，什么事都有。她还说，淮安这地方，看着太平，底下压着东西。”

　　梁逸尘推开房门，往里走了一步，忽然停下来，回头看了宋七一眼。

　　“底下压着什么？”

　　宋七摇头。

　　“师父没说。”

　　梁逸尘没再问，进了屋，把门带上。宋七站在走廊里，挠了挠头，转身进了隔壁。

　　天色向晚，宋七来敲门。

　　梁逸尘开门时，他已经换了一身干净衣裳，头发也重新束过，看着精神了些。

　　两人出了客栈，顺着街巷往南走。

　　淮安城比汴京小得多，却比汴京热闹。

　　街上行人摩肩接踵，卖吃食的摊子一个挨一个，热气腾腾的蒸笼摞得老高，炸货的油锅滋滋响。

　　宋七在一处卖汤饼的摊子前停下，要了两碗，又加了两个炊饼。

　　“这地方，宋金边界，怎么还这么热闹？”

　　宋七边吃边答，嘴里含糊不清。

　　“热闹归热闹，底下的事也不少。师父说，这儿的太平是面上的，她当年在淮安待了好几日，说是在等什么，后来没等到，就走了。”

　　梁逸尘嚼着炊饼没接话。宋七三口两口吃完，抹了抹嘴，起身继续走。

　　走到一条窄巷前，宋七忽然停下脚步，往里头看了一眼。

　　巷子很深，两边是高墙，墙头上的被风吹得摇摇晃晃。巷子尽头隐约有光，看不真切。

　　“这儿以前有新罗坊，住着从海外来的商人。”

　　宋七压低声音。

　　“师父说，那些商人里头，有些不是人。”

　　梁逸尘看了他一眼。宋七缩了缩脖子，没再往下说，只快步往前走。

　　两人穿过窄巷，前头忽然亮起来。

　　灯笼挑得比别处密许多，红彤彤的，照得半条街都泛着暖光。

　　有人在门口站着，穿得鲜亮，见了男客便笑着往里让。

　　二楼窗扇开着，有丝竹声和女子的笑声从里头飘出来，软绵绵的，像要把人骨头都融化。

　　宋七脚步顿了顿，往那边瞥了一眼，又赶紧收回来。

　　“以前没这个。”

　　他压低声音，步子快了些。

　　“师父那回来，这儿还是间茶楼。”

　　梁逸尘却没跟上来。

　　宋七走出几步，发觉身后没动静，回头一看，梁逸尘站在那门口，正抬头看着二楼。

　　灯笼的光照在他脸上，半明半暗，宋七见状一愣，赶忙快步走回去，扯了扯他的袖子。

　　“道长？！您这是……”